Amerika Serikat telah menyaksikan peningkatan kasus malaria yang didapat secara lokal, dengan setidaknya tujuh dilaporkan selama dua bulan terakhir. Ini menandai contoh pertama penularan lokal penyakit dalam 20 tahun.
Bulan lalu, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) mengeluarkan peringatan kesehatan masyarakat, mendesak dokter, otoritas kesehatan masyarakat, dan masyarakat umum untuk tetap waspada karena risiko malaria yang mengkhawatirkan.
Dari tujuh kasus yang dilaporkan, enam diidentifikasi di Sarasota County, Florida, sedangkan kasus yang tersisa diidentifikasi di Cameron County, Texas. Yang sangat mengkhawatirkan adalah bahwa tidak ada pasien yang bepergian ke luar negara bagian masing-masing sebelum tertular parasit, meningkatkan kekhawatiran tentang potensi penyebaran lebih lanjut dalam komunitas lokal.
Malaria dinyatakan diberantas sebagai masalah kesehatan masyarakat nasional utama di AS pada tahun 1951. Namun, parasit tersebut berhasil muncul kembali setiap tahun, dengan negara yang mencatat sekitar 2.000 kasus malaria setiap tahun. Kasus-kasus tersebut terutama melibatkan individu yang kembali ke negara tersebut setelah bepergian ke luar negeri, menurut USA Today.
Pada tahun 2021, Florida dan Texas secara kolektif melaporkan 156 kasus malaria, semuanya dikaitkan dengan individu yang baru saja bepergian ke luar negeri.
Rhoel Dinglasan, seorang profesor penyakit menular di Fakultas Kedokteran Hewan Universitas Florida, mengatakan melalui Sarasota Herald-Tribune bahwa kasus malaria yang didapat secara lokal relatif jarang terjadi. Wabah kasus terakhir yang tercatat terjadi pada tahun 2003 ketika Palm Beach County mendokumentasikan delapan kasus.
Meskipun penularan di AS terbatas, peningkatan kasus malaria baru-baru ini berfungsi sebagai pengingat bahwa meskipun penyakit ini telah diberantas di banyak negara, kewaspadaan dan kepatuhan yang berkelanjutan terhadap langkah-langkah pencegahan sangat penting.
Malaria adalah penyakit yang menyebar melalui gigitan nyamuk betina yang terinfeksi dari genus Anopheles. Gejala malaria, seperti menggigil, demam, sakit kepala, mual, nyeri tubuh, dan diare, sering disalahartikan sebagai flu, pilek, atau bahkan COVID-19.
Tanda-tanda malaria yang paling umum, termasuk demam, menggigil, sakit kepala, nyeri otot, dan kelelahan, biasanya muncul dalam tujuh hingga 30 hari setelah infeksi. Jika tidak diobati, penyakit ini dapat berkembang menjadi gejala yang lebih parah, seperti gangguan kesadaran, kesulitan bernapas, kejang, perdarahan abnormal, dan bahkan kematian.
CDC merekomendasikan penggunaan “tindakan pencegahan nyamuk” saat pergi keluar rumah. Menggunakan pengusir nyamuk yang disetujui EPA pada kulit dan pakaian, mengenakan kemeja lengan panjang dan celana, tinggal di area yang disaring dengan baik dan menggunakan kelambu yang diberi insektisida saat berkemah adalah beberapa tindakan yang disarankan untuk melawan malaria.
Wisatawan, terutama yang menuju Afrika sub-Sahara, anak benua India, Asia Tenggara, atau Amerika Selatan dan Tengah tropis, disarankan untuk berkonsultasi dengan profesional kesehatan mengenai vaksin dan resep obat antimalaria untuk pencegahan penyakit.
Diterbitkan oleh Medicaldaily.com